Romeinen, Fransen, Pruisen: de Niederrhein heeft een bewogen geschiedenis gekend. In de steden tussen de Rijn en de Maas heeft dit sporen nagelaten die nu nog te zien zijn. Het huidige Xanten heette 2000 jaar geleden Colonia Ulpia Traiana en was een belangrijke Romeinse stad. Kleef, met zijn “Schwanenburg”, is onlosmakelijk verbonden met de Nibelungen-sage, en steden als Wesel, Emmerich am Rhein en Kalkar-Grieth behoorden in de middeleeuwen tot het Hanzeverbond. Kevelaer daarentegen is met zijn “Gnadenkapelle” en de “Marienbasilika” een van de grootste bedevaartsoorden van Duitsland.